ähm, weiß ich doch das nicht

After an exceptionally busy, incredibly fun and utterly exhausting week I am back in sunny Colorado, which thankfully is sunny (or at least as far as I can tell out of the window of my work). After an initial 9-hour workday with the quality of life approximate to that of a used tissue (obviously worn, crumpled, slightly crusty-feeling, not good for much) due to extreme and extended lack of sleep I am back to normal.

On average, about four people per day come into the library. I am pretty sure 85% of the people there are staff, or the odd poor unfortunate serving his community service in shelving--or the disgruntled grad student at 8 AM on a Monday. So I can spend my day being not particularly productive and trying to answer the 100-odd emails that have piled up in a week of limited internet access.

Et si tu dansais toute nue mon amour
Et si tu dansais toute la nuit jusqu'au jour
Tes petites fesses blanches, tes petites fesses blanches

Et si tu ôtais ce petit bout de tissu
Juste me régaler de ton joli petit cul
Je n'ai pas les ailes blanches, je n'ai pas les ailes blanches

Je sais ce que je ferais si l'on m'annonçait la fin du monde pour dans 10 minutes
Je sais ce que je ferais si l'on m'annonçait la fin du monde pour dans 10 minutes

Peut être sais-tu déjà pourquoi je te rôde autour
Quelque chose plus que tout me fait envie mon amour
Tes petites fesses blanches, tes petites fesses blanches

Ta langue est une danseuse qui se déhanche sur tes lèvres
Je voudrais d'abord la voir tourner dans ma bouche et je crève
De tes petites pêches blanches, tes petites pêches blanches

Je sais ce que je ferais si l'on m'annonçait la fin du monde pour dans 10 minutes
Je sais ce que je ferais si l'on m'annonçait la fin du monde pour dans 10 minutes

La lune juste pour moi découpe ton corps dans la nuit
Alors déchirant la pénombre ton petit cul blanc me sourit
Qui viendra dire après ça que le bon Dieu n'existe pas

Je sais ce que je ferais si l'on m'annonçait la fin du monde pour dans 10 minutes
Je sais ce que je ferais si l'on m'annonçait la fin du monde pour dans 10 minutes

Je sais ce que je ferais si l'on m'annonçait la fin du monde pour dans 10 minutes
Je sais ce que je ferais si putain c'est pas long 10 minutes

Je n'ai pas les ailes blanches, je n'ai pas les ailes blanches.

--La fin du monde pour dans 10 minutes de Cali

New York was absolutely amazing. We sightsaw, we went to a show, ate in a phenomenal persian restaurant and in Little Italy, bought genuine imported italian handbags from Asian immigrants in back rooms accessed by an unmarked staircase or a hidden, secret door. The roach coach guy is my friend, and yells back and forth with his friend in Arabic about his crazy wife (or so he told me), and I can more or less take the subway anywhere, though I accidentally ended up in Brooklyn once. Delis are amazing, the bagels are phenomenal and there was a party going on till 3 am every night. In short, a good week---and that's just everything extraneous to the conference, our actual purpose of being there.

The conference itself was wonderful. I am pretty sure I had the best committee; I requested this one (the African Union) because it's small, and because the themes seem to be more relevant to most states as opposed to the lot of a small state in one of the GA committees (so what does Tuvalu *really* think about nuclear nonproliferation? role of small arms trade in patagonia? anyone?). Our school represented two delegations, one of which won a position paper award and a distinguished delegation award, and the other won an honorable mention. It seemed like about 40% of attendees were foreign, and about 90% of those were German. For once in my life it was useful to have learned German, though I was unable to overhear anything of a particular blackmail or gossip value. At least I didn't feel shut out from everyone's conversations, and got to explain about thirty-five times how I can speak German as well as I do.



In other news, the giant hit to my bank account known as my new laptop arrived in the gentle care of my parents, who regard it with undue skepticism and and are probably most likely quarantining it in the mudroom because it is a mac. I haven't managed to yet find the bike that will be the second hit to my bank account, and I've only got about a month left to find it in. And our family dog, after 14 years of loyal dog-ness, passed away, after having slowly but surely acquired arthritis, some kind of neurological disorder which gave her seizures and made her bite random people (not rabies, thank god), and eventual deafness. May she rest in peace, and may whereever she is have lots of snow, 'cause she loved it.



In other other news, the massive waste of paper which is my thesis is nearing completion. It's such a beast I keep it locked in the cabinet overnight to keep it from attacking my considerably more feeble term papers or mauling my french homework.

Mostly, I am enjoying evenings of doing nothing by myself. No, I haven't been abducted by aliens, as those of you who know me well personally will think, I am just recovering from a week of NYC, a 2000-person conference and four roommates. I bike to work and back, I work on things, listen to music and putter around aimlessly, and worry about term papers. There might be laundry involved. Ah, welcome to college. At least I graduate soon. In theory. Goal for tomorrow: write a paper on Race.

After five years of consecutive residence in Germany I am elligible for permanent residency, except my two previous years don't count and my next two will only count for 50% because I'm a student. Blast. If I'm lucky I'll want to get married before then, and that will solve many of these problems, except I don't want to marry for papers and I expect to have a job which should solve these problems as well. Silly foreigners' laws.

Ein Volk steht wieder auf - na toll
Bei Aldi brennt noch Licht
Du weißt, Deiche brechen richtig oder eben nicht
Du hoffst, erste Person plural,
weißt, aber nicht mit mir
Es ist schwer zu erlangen und leicht zu verlieren

A people rises again - so what
The light's still on at Aldi
You know, dams break all the way or maybe not
You hope, first person plural,
know, but not with me
it's hard to get and easy to lose

Nur weil man sich so dran gewöhnt hat
ist es nicht normal
Nur weil man es nicht besser kennt
ist es nicht - noch lange nicht - egal

Only 'cause we're so used to it
it's not so normal
only 'cause we don't know any better
it's not - not by a long shot - irrelevant

Ich habe nicht davon gehört
denn das ist was passiert
Mir hat niemand was erzählt
Ich habe nicht davon gelesen
Das ist unsere Zeit, ich bin dabei gewesen


I haven't heard about it
as that's what happened
no one told me anything
I read nothing about
This is our time, and I was there

Niemand wird es schlechter... - oh danke
Keiner findet statt
Du weißt, der Kuchen ist verteilt
und spürst, die Krümel werden knapp
Und alle um dich herum, wer kann was wofür?
Es ist schwer zu erlangen und leicht zu verlieren

Nobody's doing worse - oh, thanks
No one happens
you know, the cake has been divided
and feel the crumbs are getting scarce
All those people around you, what can they do?
It's hard to get and easy to lose

Nur weil man sich so dran gewöhnt hat
ist es nicht normal
Nur weil man es nicht besser kennt
ist es nicht - noch lange nicht - egal

Only 'cause we're so used to it
it's not so normal
only 'cause we don't know any better
it's not - not by a long shot - irrelevant

--Deiche von Kettcar

Character studies

Sie war eigentlich schon viel älter, man hat es ihr nur nicht angesehen. Ihr Lächeln war gerne und oft zu sehen, und wenn sie es wirklich lustig fand wurden die Augen eng wie Schlitzen, Gelächter nicht mit ihrer richtigen Stimme übereingestimmt. Sie trug eine große Schultertasche, ohne gebeugt zu laufen, auch öfters mit hochhackigen Stiefeln. Auch wenn sie relativ klein war könnte sie mehr als viele Männer trinken, Schluck für Schluck entgegenhalten.

Er hat was an sich. Den meisten Leuten verschlossen bleibend sagte er nicht so viel, er hörte lieber zu um später, darüber nachdenkend, das Thema wieder aufzugreifen. Man konnte es aber in seinen großen Augen sehen ob er es interessant oder lustig fand. Er hatte ein irgendwie verlegenes Lächeln, als ob er nicht allzu viel preisgeben wollte. In seinen Bewegungen war er sich immer sicher, in Gespräch oft nachdenklich und nur manchmal animiert, zum Komiker geworden.



Sie sucht, und weißt nicht, wonach. Sie schlägt sich in allen Richtungen, sie lernt Leute kennen, sie wechselt jede zweite Woche das Fach und jede Dritte den Freund. Fürs was-werden-wollen hat sie wenig übrig, stattdessen kaufte sie sich neue T-shirts oder eine Jacke, nur um sie in die Ecke der Wohnung zu schieben, zu vergessen.

Es ist faszinierend wie er schwitzt, jeden Morgen. Er muss mit dem Rad gekommen sein, denn manchmal läuft ihm der Schweiß den Rücken runter, bis hin zu seinem Gürtel. Unter den Armen wachsen immer dunklen Flecken und ich stelle mir vor, wie sie irgendwann auch das ganze T-Shirt erobern. Seine Frisur sieht wie ein genervter Igel aus, irgendwie oben drauf viel zu hoch und dazu noch mit Gel verfestigt. Trotzdem ist er irgendwie attraktiv, vielleicht deswegen, weil sein klebriges T-Shirt die Einzelheiten seines Rückens genau nachzeichnet.



Es gibt eine, die ich nicht leiden kann. Es gibt wenige solcher Leute, aber die ist nicht auszuhalten. Irgendwie immer noch da mit 27, verheiratet--wer würde sie denn heiraten?--benimmt sie sich wie ein Kleinkind, unerzogen und egoistisch. Ich stelle mir vor, sie mit Gummibändern zu beschießen.

Ein relativ kleiner, mickriger Typ war er, nicht besonders auffallend, Haare immer genau gescheitelt und sehr korrekt, dazu noch komische Zähne. Aber wenn er anfängt zu tanzen schwebt einem das Herz, wenn er den Tanz führt, die eigenen Schritte gedankenlos durchführend und die meinen--da ist schon was.



Er sieht wie eine Schildkröte aus. Die Gläser seiner Brille sind wie Bierdeckel oder noch größer, und diejenigen Haare, die er irgendwann mal hatte, haben sich schon längst auf besseren Wege verabschiedet. Dazu noch läuft er etwas verbeugt, etwas nach vorne guckend, und ich bin fast davon überzeugt, dass er den Kopf schräg zur Seite legt, wenn er zuhört. Ob er lachen kann?

Nochmals ein großer. Ich locke sie an, irgendwie. Jedenfalls kenn ich sein Schlüsselbein nun allzu gut, sein weißes T-Shirt auch. Und ich bin nicht mal klein--nicht auffällig groß. Geführt hatte er, dreimal, immer besser werdend.



Sie lächelt gerne, und sie überlegt sich, bevor sie was sagt. Eine Brille trägt sie, oder manchmal auch Kontaktlinsen, und sie sieht mit der Brille wie man eine Bibliothekarin sich gerne vorstellt--und ich sage das nicht nur, weil ich auch eine bin. Schön ist sie, aber nicht auffällig, aber wenn man sie genau anschaut, ist es kein Wunder, dass sich so viele in sie verlieben. Sie erhofft sich aber immer mehr, als sie bekommen hat.

Sie lächelt auch gerne, und viel, und ist mal sehr redsam, mal sehr zurückhaltend. Ein Widerspruch: sie kann sowohl sehr anlockend als auch sehr abweisend wirken, und sie wagt nicht so viel, wie sie wagen sollte. Sie lebt so vor sich in auf eigenen Wegen, irgendwie nie so perfekt passend. Sie scheint so eine zu sein, die alles im Griff hat, aber manchmal scheint er auch die Spontanität zu fehlen.

Elle m'a dit - Cali

Je crois que je ne t'aime plus
Elle m'a dit ça hier,
ça a claqué dans l'air
comme un coup de revolver

Je crois que je ne t'aime plus
Elle a jeté ça hier,
entre le fromage et le dessert
comme mon cadavre à la mer

Je crois que je ne t'aime plus
Ta peau est du papier de verre
sous mes doigts ... sous mes doigts
Je te regarde et je pleure
juste pour rien ... comme ça

Sans raison je pleure,
à gros bouillons je pleure,
comme devant un oignon je pleure,
arretons là lalala lalalalalala

{Refrain:}
Elle m'a dit lalala lalalalalala
Elle m'a dit

Je crois que je ne t'aime plus
Relève toi, relève toi
Ne te mouche pas dans ma robe,
pas cette fois ... relève toi

Tu n'as plus d'odeur,
tes lèvres sont le marbre
de la tombe de notre amour,
elle m'a dit ça son sang était froid

Quand je fais l'amour avec toi
je pense à lui
Quand je fais l'amour avec lui
je ne pense plus à toi lalala lalalalalala

{au Refrain}

Je crois que je ne t'aime plus
Elle m'a dit ça hier,
ça a pété dans l'air
comme un vieux coup de tonnerre

Je crois que je ne t'aime plus
Je te regarde et je ne vois rien
Tes pas ne laissent plus de traces
à coté des miens

Je ne t'en veux pas,
je ne t'en veux plus,
je n'ai juste plus d'incendie
au fond du ventre c'est comme ça lalala lalalalalala

{au Refrain, x2}
lalala lalalalalala

Alors j'ai éteint la télé
mais je n'ai pas trouvé le courage,
par la fenêtre de me jeter :
Mourir d'amour n'est plus de mon âge
lalala lalalalalala

{au Refrain}
lalala lalalalalala

Je crois que je vais m'évanouir
Elle m'a dit ça hier
Avant de s'effondrer à terre
Comme foudroyée par le tonnerre

Je crois que je vais m'évanouir
Elle m'a soufflé hier
Puis son visage est devenu vert
Et moi je n'ai pas su quoi faire

Je crois que je vais m'évanouir
Sans cesse je fais la guerre
Contre qui... contre quoi
Ma vie est devenu un enfer

Et je ne sais pas... pourquoi
Sans raison j'ai peur
Une intuition j'ai peur
D'avoir raison j'ai peur
Arrêtons là lalala lalalalalala

{au Refrain}

Je crois que je vais m'évanouir
Aide moi, aide moi
Ne me laisse pas tomber
Je ne suis pas bien... aide moi
J'ai mal au cœur
Et la peau bien trop froide
Comme un glaçon qui ne veut pas fondre

Elle m'a dit ça j'ai pas pu la réchauffer
Quand je suis debout toute seule
Je tremble un peu
Quand je suis debout avec toi
Tu ne t'en aperçois pas

{au Refrain}

Je crois que je vais m'évanouir
Elle m'a dit ça hier
Et moi j'ai cru bien faire
En riant devant son air

Je crois que je vais mourir
Mon cœur s'emballe pour rien
Mais je crois que le pire c'est
Quand il s'arrête un brin
Je ne t'en veux pas,
Je ne t'en veux plus,
Tu ne pouvais pas deviner
Que c'était pas de la comédie lalala lalalalalala

{au Refrain, x2}
lalala lalalalalala

Alors je l'ai enterré
Mais je n'ai pas trouvé le courage
Auprès d'elle de m'excuser
J'suis trop vieux trop con pour me pardonner
lalala lalalalalala

{au Refrain}
lalala lalalalalala

Heimweg

So war es eigentlich nicht gedacht, nicht geplant. Es wusste nur nicht, dass es anders zu verlaufen hatte. Ich war auf dem Heimweg, den mir Schutz bietenden Café schon längst hinter mir gelassen. Mein Rücken der Straßenseite hin gewandt, verkroch ich mich in meine Jacke, den Kragen hochgestellt, die Schulter hochgezogen gegen die Kälte und den Wind. Gegen den Wind, der die Straße hochfährt wie mein nicht erscheinender Bus und mir die Tränen in die Augen laufen lies. Der Wind, der pfeift und peitscht, kleine Papierstücke und Sandkörner tragend um mich herum und an mir vorbei.

Die Straße entlang liefen kleinere Grüppchen Jugendlichen, glänzende Mädels in hochhackigen Schuhen, begleitet von Jungs, die gleichzeitig sich lässig zu verhalten und die erwähnten Mädels zu beäugen oder beeindrucken versuchten. Es wurde viel gelacht. Sie waren auf dem Weg zu oder von einer Party, einer Bar, die Kälte spürten sie nicht trotz Rock, trotz bloßer Beinen.

Mit jedem auf mich zu kommenden Auto stieg und wieder fiel meine Hoffnung--das ist nicht mein Bus. Je kälter mir wurde, desto mehr ich mir meinen nachgesehnten Bus in jedem Scheinwerferlicht zu sehen erhoffte, nur jedesmal enttäuscht zu werden. Besonders schwer waren die erlebten Niederlagen, als die endlich ankommenden Lichter eines Buses mich wieder versagten, sich als die einer anderen Buslinie erwiesen. Nein, ich will nicht nach Denver, ich will nicht Broadway.

Ich stand aufm ,,Hill", Mitte im Studentenbezirk, wo die Brüder- und Schwesterschaften ihre Häuser haben, es einige Theater und Bühnen und Bars gibt und allerlei studentischer Betrieb herrscht. Dementsprechend fuhren mir entgegen und an mir vorbei die Streifenwagen, markiert und unmarkiert, die halbwegs für Ruhe hatten sorgen wollen. Es ist relativ üblich, sich selbst von der Bar nach Hause zu fahren, an jeder Kreuzung ein Polizeiauto, um Betrunkene aufzufangen. Wie Feuerwerk schienen mir die plötzlich aufflammenden Lichter rotblaurotblaurotblau, mit oder ohne Sirene, die einem zum Anhalten drangen. Die Zeit konnte man nicht in Minuten messen, sondern in Polizei.

Hinter mir stand einer, der auf einen anderen Bus wartete. Als eine nachts alleine wartende Frau ist mir ein hinter mir stehender Mensch ziemlich unheimlich. Ich drehte mich, um ihn im Augenwinkel zu behalten und gleichzeitig der Straße entlang jenes Scheinwerferlicht mit vom Wind tränenden Augen zu suchen. Er schien--meines böse werdenden Erachtens--doch jedesmal sich wieder hinter mich stellen zu wollen. Irgendwann stand ich, die Straße dem Rücken zeigend, aber das passte auch nicht. Ich musste ständig drehen, gucken wo er war, er bewegte sich wie ein unruhiges Tier.

Endlich ist sein Bus gekommen, endlich auch meins, endlich, als ich mir zu überlegen anfing, ob mein fast leeres Guthaben ausreichen würde, um mir eine Freundin zur Rettung einberufen zu können. Mich fest in die Ecke des Sitzes verkriechend, dem vor mir Sitzenden, der mich anquatschen wollte, den Gesprächsversuch verderbend, klammerte ich mich an meinem Buch und versuchte, mich wieder aufzutauen. Endlich auf dem Heimweg.

Überlebt; überfordert?

Die erste Woche Uni habe ich nun überstanden, mit intakten Gliedmaßen und annehmbarer Laune. Es war etwas anstrengend, ein bisschen wie in einem See zu schwimmen, zwischen Algen ohne klare Sicht, wo es alles hingehen sollte. Dazu kam noch die erste Woche Arbeit (wollte ja alles gleichzeitig anfangen, sonst macht's ja kein Spaß).

Das Studium in den USA unterscheidet sich wesentlich vom deutschen Studium. Erster Unterschied: wir bezahlen viel Geld. Das sieht man. Die Einrichtungen sind schön und gepflegt, es gibt Computer frei zur Verfügung in fast allen Gebäuden, die Labor sind Weltspitze (mehrmals Nobelpreisgewinner für Physik), die Bibi ist riesig (du kannst dir neue Laptops und DVDs ausleihen) und zumindest von außen schön. Einen großen Rasen (,,Quad") streckt sich zwischen den Gebäuden, Blumenbeeten und Fahrradstraßen bezeichnen die Wege. Es gibt Teiche, je mit einer romantischen Brücke. Der italienische Baustil der Toskana prägt die Gebäude, deren rötlicher Sandstein mit der Grüne der Bäumen und Rasen kontrastiert. Es kommt mir gewissermaßen seriöser vor, professioneller.

Der Campus ist ein großer Stadtteil, eine Insel in einem liberalen See. Fast 4000 Studierende wohnen direkt auf dem Campus--Pflicht ist es, im ersten Jahr in den dreckigen Dorms zu wohnen, wo man ein Zimmer zu zweit teilt und alle Mahlzeiten in der Mensa zu sich nimmt. Es gibt einen Stadion, eine Laufbahn, eine Sporthalle, Theater, Amphitheater, Planetarium, usw. Es gibt auch sechs oder so Colleges, zu denen mein College der Arts and Sciences gehört--Geisteswissenschaften, wie man es hier nennt. Ingeneurwissenschaften, Architektur, Musik, und andere teilen auch die Einrichtungen.

Das Anmeldeverfahren findet im Internet einige Monate im Voraus statt. Mich habe ich in April für das Herbstsemester angemeldet. Manche Kurse verwenden einen ,,clicker", ein Gerät, mit dem du fragen (z.B. Mäthe- oder Meinungsfragen) in einer Vorlesung von 500 Leuten beantworten kannst. Deine Antworte werden auch deinem Profil zugeschrieben. In so einer Veranstaltung fühlt man sich etwas verloren, etwas vergessen und unwichtig, nur eine unter vielen. Man kennt sich nicht, nicht wirklich, wobei in einer kleineren Fakultät wie meiner lernt man sich irgendwann doch kennen. Wenn man Glück hat, teilt man den Kurs mit einem Bekannten oder Freund.

Da ich in Deutschland keine Grundstudiumsveranstaltungen belegt habe, kann mein Vergleich nicht so ganz stimmen, aber in den Grundkursen hier gibt es kein Referat, keine Hausarbeit, nicht wirklich. Die Note wird aus vielen kleineren Komponenten zusammengesetzt, Reaktionsschreiben von je 2 Seiten, Anwesendheit, Partizipation, usw. In den höheren Politikkursen schreibt man eine Hausarbeit von ugf. 15 Seiten und dazu noch zwei oder drei Klausuren. Sonst ist es eine Vorlesung, und man schreibt auf, was der Dozent sagt; außerdem liest man für jeden Kurs ugf. 30 Seiten pro Tag.

Die erste Woche kam mir wie eine Prüfung vor, einerseits eine Gelegenheit, zu zeigen, dass ich doch eine Ahnung habe aber anderseits ein Zwang, alles auf der Stelle zu können und zwar sofort. Die unterschiedlichen Ansprüche meiner Kommilitonen stoßen mit denen meiner klirrend zusammen, meine Welt ist die ihren sehr anders. Es ist isolierend, dass es in jedem Raum neue Leute gibt, und mit vielen will ich nichts zu tun haben. Die Jungs, die nur an Football denken, die Mädchen, die Sonnenbrillen so groß wie Teller tragen und wie Insekten aussehen--sie schreien ständig ihre Handys an, hören gleichzeitig auch Musik und das alles mit dem feinsten und gehobenen Valleygirl (ggf Surfer)-Akzent. Das Wort ,,like" findet Platz zwischen jedem zweigen Wort, sie reden teilweise grammatisch falsch, immer sehr laut, und nur vom Sich-am-Wochenende-bzw.-jeden-Tag-Betrinken.

Alle Leute sind nicht so. Nur, weil ich Einführungsveranstaltungen mitbelegen musste, komme ich mit dieser Art Leuten in Kontakt. Politikstudenten sind was anderes, und die Model-United-Nations-Leute sind eine Rasse an sich. Man kennt sich. Ich fühle mich mit denen wohl, während ich sonstwo einfich fehl am Platz bin.

Am ersten Tag griff ein geistlich Gestörter einen Ersti mit einem Messer an und versuchte, ihm die Kehle durchzuschneiden, bevor er sich selbst mit dem Messer verletzte. Man weiß nicht, warum er es gemacht hat. Dem Studenten geht es relativ gut. Er sagte: ,,ich wusste, dass es schwierig an der Uni anzufangen sein würde, aber so hart habe ich es mir nicht vorgestellt."

In der Bibliothek zu arbeiten macht mir Spaß. Alle mögliche Leute kommen herein und wollen Bücher und Hilfe, öfters gleichzeitig. Es gibt Leute, die bald ihren Abschluss bekommen und noch nie in der Bibi waren. Andere haben sich zum zig-tausendsten Mal verlaufen und wollen nur das eine Buch haben, nach dem sie zwei Stunden gesucht haben. Es macht mir auch Spaß, die Bücher anzuschauen, die ich einchecken muss. Alle mögliche Studienrichtungen, von Organentransplant zur Krisenbewältigung, Ethnologie und Chemie. Ich mag es, die Leute zu fragen, was sie mit den Büchern wollen--was sie für eine Arbeit schreiben, für welchen Kurs.

Leiter habe ich es nicht geschafft, in der Woche Hausaufgaben zu machen. Außer den Kurse hatte ich noch Arbeit, Termine, und zig Tausend private Sachen zu erledigen. Also stehe ich gerade einem ganzen Berg von Aufgaben gegenüber, denen ich mich nun widme.